猛暑のなか、母犬の雪月はつきっきりで子どもたちを育て、そのすぐそばでは、先住犬である黒柴のサクラが、産後の雪月を気遣うかのように、小さな兄妹の遊び相手になり、近くで見守り、一緒になって世話を焼いていた。

千葉さんは汗をかきながら、家中のものをおもちゃにしていく兄弟に扇風機を向けていた。

暑い日が過ぎ、落ち葉の中を駆け回り、雪に大はしゃぎする犬たち。兄弟はすくすくと育っていった。

千葉さんは毎日二回、みんなを連れてお散歩に出かける。

途中で通りかかる事務所のおじちゃんは、嬉しそうに買いだめたおやつをくれる。公園で遊んでいる子どもたちは、その時間を待っていたかのように、遊んでいたボールをほったらかして千葉さんファミリーの元へと集まってくる。すれ違う老夫婦は、愛おしそうに目を細めながら、一生懸命にカメラのシャッターを切って「大きくなったねぇ」と声をかける。地域のみんなが2頭とファミリーの成長を見守っている様子が、大館らしい。

気づけば兄弟は、黒柴サクラの倍以上の大きさになり、分厚い耳と、立派な巻き尻尾、それに太い脚をもち、ぎゅうっと抱きしめてもしっかりと立っている立派な秋田犬になっていた。

４頭に囲まれて歩く千葉さんファミリーは大所帯だが、リードはいつもたるんでいる。

誰も強く引っ張ったりはしない。

千葉さんがふと足を止めれば、４頭がいっせいに「どうしたの？」という顔で振り返り、じっと千葉さんを見つめる。
この５人の結束はもしかしたら人間の家族よりも強いかもしれないと感じる。

けれど誰かが近づいてくると、その平穏は大忙しの賑やかさに変わる。犬たちはみんな違ってみんな自由。 子どもが少し苦手な雪月が小さく「ワン！」と吠えたかと思えば、人が大好きな月花は近づいてきた人の顔にぺろぺろ攻撃。自分の大きさを知らない煉翠は嬉しさのあまりぴょんぴょんと飛びついていく。その横で、黒柴のサクラはごろんとお腹を出して「撫でてー」とおねだりしている。みんな可愛い。

「この子の名前は？」 「何歳ですか？何キロですか？」

誰が来ても受け入れてくれる千葉さんは、大忙しで犬たちをなだめながら、毎回初めて聞かれたかのように優しく答えている。

母犬と先住犬の愛、千葉さんの格別な愛、そしてそれを見守る町の人々のあたたかい愛。 それらをこぼれ落ちるほどたっぷりと浴びて育った月花と煉翠は今、大館能代空港で「あきたいぬ大館能代空港長」として活躍している。毎月８がつく日の午前便に合わせて空港に出勤をし、お客様のお出迎えをしているのだ。

飛行機を降りると、そこにはルカレン（月花と煉翠）が待っていて、「ようこそ！」と目をきらきらと輝かせ、満面の笑顔でしっぽをぶるんぶるんと振り回しながら、大歓迎の挨拶をする。思いがけない愛おしいお出迎えに旅人は笑う。
犬たちも笑う。 その笑顔を見て、千葉さんも笑う。

 そんな光景が見られる空港は世界でも、他に見たことがない。

笑顔に囲まれた千葉さんファミリーは、今日も大館でお散歩している。